うつ病になって、この社会はなんて生きづらいんだろうとずっと思っていました。世間の偏見、サポートの受けにくい職場、再就職へのハードル…。幾つも生きづらいと感じる要素はあったけれど、そんな状況に追い込んでいた要因のひとつは、他でもない自分自身にありました。
自分はダメだという思い込み
生きづらさを作っていた要因。それは、自分自身に対する「ダメだ」という思い込みでした。症状が改善しても、できることが増えてきても、「自分はうつになったからダメなんだ」と頭のどこかで思っていたのです。
かつての職場や学校の同期と比べたり、テレビや雑誌に出てくる同世代を羨んだりしては、「なんて自分はダメな人間なんだ」と落ち込んでいました。早くまともに働けるようにならなくちゃと焦っては、また悪化するという悪循環を繰り返していました。
今となってみればわかります。その思考がなんてバカなものだったんだろうと。「ダメ」と決めつけているのは自分だけで、まわりに何と言われたわけでもないんです。それなのに、病気になったという事実だけで自分は「ダメ」な人間だと、自分でレッテルを貼っていたのです。
できることはたくさんある
うつ病になったとはいえ、できることはたくさんあります。散歩に行く、本を読む、食事を作る、掃除をする。どれも簡単なことだけれど、ちゃんと人として真っ当なことばかりです。毎日はできないかもしれないけど、時々やるくらいならできるでしょう。
いきなりハイレベルを目指すから、できなくて落ち込むんです。できることを積み重ねていけば、レベルは少しずつ上がってきます。どうしても比較するならば、それは他人ではなく、過去の自分なんです。
私も何もできない人間になってしまったと思い込んでました。でも、今の最低レベルでもできていることをひとつずつ認めて、できる回数を増やしていって、段々とできることのレベルを上げていった結果、こうやって文章を書いたり働いたりできるまでになりました。
人と比べず、今の自分でできることを受け入れてあげればいいのです。
思い込みをなくしたら生きやすくなった
「何もできない自分」という認識から「ほんの小さなことだけど、何かはできる自分」という認識へシフトしたら、ずいぶん生きやすくなりました。
毎日のなかで「できること」というプラスの視点で物事を見るようになると、自分への評価も変わってきます。マイナスなものばかりを気にすると、自分への評価はマイナスに、プラスのものに目を向けるようになれば、自分への評価はプラスに傾いてきます。「今日はこれくらいできたから、明日は違うことができるかな」と考えられたら、生きる力にもなります。
私は仕事をしていない間は、朝起きられたらOK、掃除が１か所できたらOK…というように、本当に些細なことから自分にプラス評価をしていました。自分で自分にOKを出すこと、それが生きやすくなる一番の近道なのかもしれません。
うつ病になって生きにくくなる要因はたくさんあります。でも、自分になかにある思い込みという生きづらさをなくすだけで、世界は少しやさしくなるのではないでしょうか。